El mundo de la música despidió a Plas Johnson, saxofonista estadounidense cuya interpretación del tema principal de La Pantera Rosa se convirtió en una de las piezas más reconocidas de la cultura popular.
Johnson falleció el 15 de julio en Granada Hills, California, pocos días antes de cumplir 95 años. Su deceso fue confirmado por familiares y medios especializados.
Aunque alcanzó fama internacional por la composición de Henry Mancini, el músico construyó una carrera mucho más amplia como integrante de la élite de músicos de sesión en Estados Unidos.
Su talento lo llevó a participar en grabaciones de jazz, soul, rhythm and blues, rock y música para cine, colaborando con artistas como Sam Cooke, Little Richard, Peggy Lee, Linda Ronstadt, Aaron Neville y Steely Dan.
También formó parte de The Wrecking Crew, un grupo de músicos de estudio que participó en innumerables producciones discográficas de las décadas de 1960 y 1970.
En diversas entrevistas, Johnson relató que muchos músicos de sesión rara vez recibían reconocimiento público por su trabajo, pese a participar en álbumes y canciones que alcanzaban éxito internacional.
Su interpretación del saxofón en The Pink Panther Theme trascendió generaciones y continuó utilizándose en películas, series y producciones relacionadas con la franquicia creada en la década de 1960.
El fallecimiento de Plas Johnson representa la pérdida de una de las figuras más influyentes de la música de estudio en Estados Unidos y de un intérprete cuyo sonido quedó ligado para siempre a uno de los temas más icónicos de la historia del cine.
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